コーヒーとground

東大の以前の同級生であった友人がハワイに旅行に行った時のこと。おみやげ物屋さんで、コーヒーを見かけたのだそうです。

うわさ通り日本語が通じることがとても多いのだそうですが、そのコーヒーのパッケージには英語が書いてあり、その上に

GROUND

という単語を発見したそうです。そして彼は、

「コーヒーがグランドとか地面とかとどう関係があるのだろう？」

とまじめに悩んだそうです。

なんかおかしい、と思い、携帯に入っている簡易辞書で調べてみると、

「なるほど！grind＝挽く（ひく） という動詞の過去分詞なのか！もう挽いてあるって意味か！」

と、やっと合点がいったそうです。

東大卒でも、当時から特に英語を重視しておらず、卒業してもう何年もたっていて、仕事でも使ってなければ、英語はもうほとんどできない、というのが現実のようです。どんな分野でも、使っていない知識は、どんどん忘れてしまうものです。